Ve formě, ne tlustý

Koně nesou různé poměry svalů a tělesného tuku v závislosti na jejich typu a úrovni kondice nebo tréninku. Naším cílem jako majitelů koní je zajistit, aby tyto poměry odpovídaly práci, kterou od koně očekáváme, a podle toho upravit jeho dietu a zátěž. Hodnocení tělesné kondice pomocí Hodnocení tělesné kondice (číselná škála, kde 1 = „hubený“ a 9 = „obézní“) je užitečný objektivní nástroj. Hodnotíme krk, žebra a hýždě. Ideálně byste žebra měli nahmatat – ale neměla by být viditelná – a kůň by měl mít vývin svaloviny na „top line“, nikoli tukové polštáře. Správná práce je tedy zásadní podporou svalového rozvoje na správných místech.

Každá metoda hodnocení by měla být vizuální i hmatová – zvláště v zimě, kdy hustá srst může skrývat skutečný stav koně. Pravidelně se vzdalte a položte oči na koně celkově. Užitečné je také měřit váhu koně pomocí váhové pásky (weightape) nebo vážícího můstku. To pomůže nejen při výpočtu potřebného množství krmiva, ale také při sledování změn kondice, zejména pokud plánujete výrazné úpravy stravy nebo zátěže.

Po stanovení aktuální kondice vašeho koně je potřeba se rozhodnout, zda s tímto stavem budete spokojeni, nebo je naopak nutné provést změny. Zohledněte také pracovní zátěž a požadovanou úroveň kondice. Například drezúrní kůň potřebuje vytrvalost a svalový tonus, může mít o něco vyšší tukové zásoby než všestranný kůň, který soupeří v parkuru či vytrvalosti.

Naopak show koně jsou často obviňováni z nadbytečného tuku, protože tento vzhled může působit „kulatěji“. Je však třeba najít rovnováhu mezi svalovinou, vytrvalostí a tukem. Přeuvažování může vést k poškození kloubů, laminitidě i dalším zdravotním problémům, navíc takový kůň může ztratit chuť do práce. Na druhém konci jsou koně, kteří „žijí na čerstvém vzduchu“ – i u nich je důležité kontrolovat dietu tak, aby z něho udrželi svalnatého a zdravého.

Mnozí majitelé začínají zvyšovat dávky nebo přidávat přímá obilná krmiva jako je ječmen nebo kukuřice – to může být drahé a neúčinné. Nadbytek škrobu se nemusí dobře vstřebat v tenkém střevě a může způsobit zažívací problémy (koliku, laminitidu) nebo být ztracen a přeměněn na tuk. Efektivnější je používat koncentrovaná krmiva určená speciálně pro nárůst váhy a kondici.

Rozdělení krmných dávek do častých malých porcí s vysokým obsahem kalorií znamená méně škrobu v jednom krmení. Většina renomovaných výrobců používá úpravy obilovin, jako je mikronizace, která zvyšuje stravitelnost přímo ve stomaku – a ne v zadních částech trávení.

Kromě toho je olej vynikající zdroj snímavých kalorií, nezvedá tepelný efekt, a může zlepšit kvalitu srsti. Např. speciální doplňky, jako Baileys Outshine, jsou chutné a obsahují antioxidanty.

Umění přibírání spočívá i v tom, vědět, kdy přestat. Sledujte vývoj kondice koně a měňte dietu podle sezóny – obzvlášť na jaře, kdy jarní tráva přidá další kalorie. Jakmile kůň dosáhne požadované kondice, je třeba dietu upravit směrem dolů.

Naopak u koní, kteří mají tendenci tloustnout, je třeba krmit méně než doporučená dávka nízkoenergetického mixu či kostek. Samotné škrcení může způsobit nedostatek vitamínů a minerálů. Bez kalorického přebytku koni chybí energie, ale nemusí být najednou malátný – může mu chybět právě nutriční kvalita. Proto je vhodné použít balancer např. Baileys Lo‑Cal, který poskytuje potřebné živiny bez přebytečných kalorií. V kombinaci se správnou fyzickou aktivitou lze přirozeně dosáhnout úbytku váhy a zlepšení svalového tónu.

I zde by měla být strava upravována podle sezóny, pracovní zátěže a kvality trávy.

Dobří žrouti také potřebují vlákninu, protože trávení vlákniny je klíčové pro funkci střev a uspokojení přirozené potřeby žvýkat. Pro ně je ideální nízkokalorické seno nebo senáž, jako je hovědně-travní nebo lehké vojtěškové chaffy např. Baileys Light Chaff, které vydrží žvýkání dlouho a dodají vlákninu bez kalorií. Krmení vedené pomocí malých síťek či sítí naplněných menším množstvím pomůže brzdit příjem.

Jakmile je dosaženo optimálního stavu, je třeba jej sledovat a udržovat – nejlepší je předejít výrazným výkyvům. Takové výkyvy způsobí, že návrat k ideální kondici bude zdlouhavější. Váhový pás, vizuální kontrola a dbalé sledování změn pomohou udržet koně v kondici bez nutnosti dramatických úprav diety.