Jakmile klisna porodí a začne kojit, její energetické nároky vzrostou až o 44 %, přičemž zvýšené nároky se týkají i živin, jako jsou bílkoviny, vápník, fosfor a vitamín A. Hříbě roste nejrychleji během prvních tří měsíců života a klisna může na produkci mléka denně vynaložit až 3 % své tělesné hmotnosti – například klisna vážící 454 kg vyprodukuje přibližně 13,6 kg mléka za den.

Pokud má klisna v této fázi nedostatečný přísun energie, začne hubnout, a pokud nemá dostatek kvalitních bílkovin, bude ztrácet svalovinu a hřbetní linii – doslova „odkojí se“. Při nedostatečném přísunu makro- a mikroprvků pak dochází k čerpání zásob z jater a kostí.

Složení klisního mléka se během prvních dnů kojení rychle mění, poté dochází k postupným změnám. Křivka kojení klisny ukazuje, že maximální objem mléka dosahuje klisna přibližně pět týdnů po porodu. Přesný objem produkce však závisí na počtu předchozích kojení, kvalitě výživy a na tom, kolik mléka hříbě denně spotřebuje. Graf Minerální hustoty klisního mléka ukazuje, že hladiny klíčových minerálů během laktace klesají. Tyto hladiny, stejně jako další živiny, jsou ovlivněny genetickými předpoklady klisny a také jejím příjmem a potřebou živin.

Nakonec to bude právě množství a kvalita mléka klisny, co určí růstovou rychlost, tělesnou hmotnost a kondici hříběte – zejména během prvních tří měsíců, kdy je hříbě zcela závislé na mateřském mléku. Pokud klisna nedostává vyváženou a energeticky bohatou krmnou dávku, může být kvalita jejího mléka nedostatečná, nebo nemusí produkovat dostatek mléka pro správný růst hříběte.